1937年12月8日，作为当时江苏省省会的镇江先于南京五天在日寇铁蹄下沦陷，遭受了一场史无前例的大劫难。时任镇江工厂股份两合公司总经理的张怿伯先生，守厂两月之久，亲眼目睹日军种种罪行。
张怿伯（1884年—1964年），字文铨，江苏镇江人。
曾参加过辛亥革命，后在镇江兴办民族工业，在工商领域卓有成就。
1938年2月，张怿伯与家眷逃离镇江至苏北兴化。回忆两个多月在镇江的身历之痛，张怿伯以纪实叙事笔法逐条书写日寇种种滔天悪行；至4月底，《镇江沦陷记》第一稿于兴化完成；6月增补三段内容；于同年8月11日张怿伯先生自费印刷1000册初版成书多方发送，以激发国人同仇敌忾的抗战精神，增强抗战意识。
《镇江沦陷记》主体内容分为九个单元，分别为“沦陷前之种种”，“一二?八日寇陷镇江”，“劫掠”，“奸淫”，“烧杀及伤害侮辱”等日寇罪行，“拉夫、烤火、住房、作践、吃食、榨取”等沦陷区的生活实录，还有“笔者的感想”，补充见闻“杂录”以及“逃亡后之所闻镇江消息”。张怿伯先生希望“诸君自己看过，请再转别人，递次传观，以期普及，面广宣传”。三四个月之后，《镇江沦陷记》又增补内容12段，书中还收录了张怿伯所著的《守厂记》、《辛亥海军举义记》、镇江焦山定慧寺僧人德峻所著的《焦山沦陷记》、美国人莫龙纳先生于1938年7月15日发表在上海《大美晚报》上的《南京屠城记》等珍贵资料，最后完成书稿总计12．4万字。先后印发2次，总印数达4000册以上。印刷册全部作为非卖品免费邮寄给索要的人们，近至上海、苏北等地，远至湘、鄂、川、滇、桂各省，在全国引起很大反响。
《镇江沦陷记》虽然是抗战之初作者家乡沦陷于日寇的残酷实录，也是中华民族危难时刻一篇不可多得的抗敌御侮、保家卫国的倡议书，更是一部具有历史意义和政治意义的新闻纪实作品，成为研究中国近现代历史极具史料价值的一部重要文献。历经数十年动荡岁月，当年印制的书册几乎全部流失，最初的4000本印册目前所知仅存世两册。
1999年人民出版社根据这仅存的两册珍贵资料重新整理出版了《镇江沦陷记》，以纪念中国人民抗日战争胜利五十周年。
