欧洲人画笔下的蒙古大军（图中右侧军队）西征场景
金庸的武侠名著《射雕英雄传》中描写了成吉思汗率大军西征花剌子模的故事。在书中，郭靖随蒙古军队出征，黄蓉暗中协助他用《武穆遗书》屡次化险为夷，最终帮蒙古大军攻破花剌子模都城撒麻尔干（今乌兹别克斯坦的撒马尔罕），郭靖用所得赏赐做交换，救了城中百姓性命。小说刻画出了一个光辉的大侠形象，也展现了一幅波澜壮阔的蒙古大军西征图。这是真实的历史还是金庸大师的虚构？成吉思汗率蒙古大军西征的真实情况又如何呢？
其实，金庸在小说中所铺陈的大背景在历史中是确实存在的，只不过在这个大背景中又加入武侠这一鲜活的元素，使得整个故事情节起伏跌宕，人物惟妙惟肖、有血有肉。
杀害蒙古商队，处死蒙古使节，花剌子模激怒成吉思汗
13世纪初，在成吉思汗的统治下，蒙古部族的势力逐渐强大起来，先后攻灭了草原上的多个部落。1218年，成吉思汗灭掉西辽，蒙古帝国开始与中亚国家花剌子模接壤。花剌子模人以经商著称于世。蒙古帝国兴起后，大批花剌子模商人来到蒙古，通过与蒙古人的贸易，获得了丰厚的利润。
由于花剌子模商人贩卖来的珍稀商品引起了蒙古贵族们的强烈兴趣，成吉思汗曾专门降旨，命令在商路沿途设立驿站，保护花剌子模商人的活动，双方逐渐建立起了密切的贸易关系。此后，成吉思汗又命令蒙古诸王、贵族、高级将领、后妃们各自挑选两三名亲信，组成一支庞大的蒙古商队，前往花剌子模进行贸易。这支蒙古商队的规模很大，有四百多人和500头骆驼，携带有黄金、白银、丝绸、驼毛织品、海狸毛皮和黑豹皮等贵重商品。
