“等等，老爸！有人要我送给你一张字条呢，”列夫柯说。
“眼下没工夫看什么字条，亲爱的！把他捆起来！”
“慢着，村长大人！”文书打开了字条，说道，“是警察署长写的呢！”
“警察署长？”
“警察署长？”甲长们也下意识地重复了一句。
“是警察署长写的？好奇怪！这就更叫人猜不透了！”列夫柯也暗暗纳闷了。
“念吧，念吧！”村长说，“看警察署长在字条上写些什么？”
“咱们听听警察署长写的什么话！”酿酒技师说，嘴里叼着烟斗，打着火石。
文书清清嗓子，开始念道：
“兹谕村长叶夫图赫·马科戈年柯：据报汝老迈无能，既未追索历年之欠税，整治村中之秩序，又头脑昏聩，伤天害理……”
“真的！”村长打断说，“我一点也听不明白！”
文书又念道：
“兹谕村长叶夫图赫·马科戈年柯：据报汝老迈无……”
“停下！停下！别念了！”村长大声喊道，“我虽然没听明白，但我知道这一段没有什么要紧的话，往下念吧！”
“有鉴于此，命汝着即为公子列夫柯·马科戈年柯与本村哥萨克女子甘娜·佩特雷钦科娃完婚，并立即修好驿道之桥梁，未经本署之许可，纵令省税局派遣，亦不得将村民之马匹交付法院之官吏乘用。如本署抵达之日发现此项命令未予执行，定当追究汝之责任。警察署长，退休陆军中尉科齐马·杰尔卡奇—德里什潘诺夫斯基。”
“原来是这么回事！”村长张着大嘴说道。“你们听清楚没有？听清楚了吧：一切由村长是问，所以就得听我的！绝对听从我！否则，就别怪我啦……你呢，”他转身对列夫柯说道，“既然警察署长有令，——虽说我觉得蹊跷：这事怎么会传到署长大人的耳朵里去，— —我给你完婚；不过，你得先尝尝马鞭子的滋味！你知道挂在圣像旁边墙上的那根鞭子么？赶明儿把它修整一番……你打哪儿得到这张字条的？”
列夫柯尽管由于事态急转直下也不胜惊讶，但还是急中生智，从容应对，没有合盘托出字条的来龙去脉。
“昨天傍晚，”他说，“我到城里去了一趟，碰见了警察署长正从马车上下来。他听说我是本村的人，便把字条交给我，还吩咐我捎个口信给你，老爸，他回来时还要到咱们家吃午饭呢。”
“他说过这话么？”
“说过。”
“你们听见吗？”村长端起一副傲然的派头，向同来的众人说道。“警察署长本人就要光临咱们这儿，噢，不，是来我家吃午饭。啊！”说到这里，村长举起了一根指头，把脑袋一偏，仿佛是在凝神倾听的样子。“警察署长，听见吗，警察署长要光临舍间吃午饭！你看呢，文书先生，还有你，老弟，这可是不小的光彩呀！不是么？”
