“小说对过去20年历史的描述，对社会、哲学、艺术等领域诸多问题的深刻思考使它足以与《战争与和平》相媲美！”5月26日，德文版《绘画课本》在德国上市，这部在俄罗斯引起广泛争议的小说开始将自己的影响带到国外。而在俄国内，伴随着对这部小说的赞扬和批评，人们将目光重新投向了刚过去的20年。
这部由俄著名画家马克西姆·坎托尔创作的长篇小说被俄罗斯文学界称为“新时期的《战争与和平》”。小说分上下两卷，篇幅长达1500页。今年4月，小说开始在莫斯科等地上市，随即登上各大书店的畅销书排行榜，并在短短一个半月内卖出8000多册。
小说以一个知识分子家庭的爱情和命运为主线，讲述了过去20年间俄罗斯及世界发生的巨大变化。男主人公帕维尔·利科特是位艺术家，他爱上了一位记者，但这段爱情最终以背叛告终。在结构上，小说每隔两章便配有一个编年史注释，记述了自戈尔巴乔夫执政及其以后，俄罗斯及世界经历的一系列政治经济大事，包括2003年爆发的伊拉克战争。
