1931年9月18日晚上，日本驻中国的侵略军——关东军，自行炸毁沈阳北郊柳条湖附近南满铁路的一段路轨，反诬中国军队破坏铁路，并借此突然袭击了东北军驻地北大营和沈阳城。
随即在几天内侵占20多座城市及其周围的广大地区，东北三省全部沦陷。
这就是当时震惊中外的“九·一八”事变。
“九·一八”事变的发生，是日本帝国主义为了吞并中国、称霸亚洲及太平洋地区而采取的一个蓄谋已久的重要侵略步骤。
“九·一八”事变激起了全国人民的抗日怒潮。各地人民纷纷要求抗日，反对国民党政府不抵抗的作法。
在中国共产党的领导和影响下。东北人民奋起抵抗，开展抗日游击战争，先后涌现出东北义勇军等各种抗日武装。
